In theater De Storm in Winterswijk hebben vanmorgen cursisten en docenten van de Taalschool van het Graafschap College op feestelijke wijze het schooljaar afgesloten. Burgemeester Joris Bengevoord was ook aanwezig, net als familieleden van de inburgeringscursisten en andere betrokkenen.

Vier jaarafsluitingen
Op de Taalschool volgen zowel Nederlandse als buitenlandse volwassenen cursussen Nederlandse taal en inburgeringscursussen. Van de jaarafsluiting, waarop cursisten hun schoolverklaring in ontvangst nemen, wordt elk jaar een feestje gemaakt. Eerder deze week vierden de avondgroepen in Doetinchem en Winterswijk al feest; vanmiddag zijn de Doetinchemse dagcursisten aan de beurt en vanmorgen was dus de feestelijke bijeenkomst voor de inburgeringscursisten in Winterswijk.

Nooit te vroeg om te dansen
Ruim 100 genodigden werden vanaf 9 uur door docenten verwelkomd in de foyer van theater De Storm (het theater had de zaal gratis beschikbaar gesteld). Meteen kwamen geanimeerde gesprekken op gang tussen de trotse cursisten, die veelal van Syrische en Eritrese afkomst zijn. Een cursist, Achmed, speelde op zijn keyboard Syrisch-Koerdische muziek, waarna een tiental cursisten, ondanks het vroege uur, vrolijk aan het dansen ging.

Trots en blij
Eenmaal in de zaal heet docent Majinka de cursisten en ook de burgemeester van harte welkom. “Jullie hebben dit jaar heel hard gewerkt om die moeilijke Nederlandse taal te leren,“ zo sprak zij de inburgeringscursisten toe. “Wij, de docenten, zijn trots op jullie en jullie mogen ook zeker trots op jezelf zijn.” Burgemeester Bengevoord neemt als volgende het woord: “Trots en blijdschap zijn de emoties die ik op dit moment het meest voel. Trots op jullie kracht en moed, blij omdat jullie al zo veel hebben geleerd. Taal is belangrijk voor de integratie; alles begint met taal.”

Vragen aan de burgemeester
Of er cursisten zijn die de burgemeester een vraag willen stellen? Ja zeker: 5 cursisten komen dapper het podium op. Vragen als “welk beroep wilde u als kind gaan doen?”, “wat zijn uw hobby’s?” en “wat vindt u het mooist aan Winterswijk?” worden door de burgemeester vlot beantwoord (resp. “eerst brandweerman, toen buschauffeur, toen dierenarts”; “weinig tijd voor, maar lezen, sporten, lekker lopen met de hond”; “de markt van Winterswijk, maar vooral ook het buitengebied, waar ik zelf ook woon”).

Zang, muziek en dans
Hierna zingen de docenten een zelfgeschreven lied voor de cursisten (refrein: “Dankjewel allemaal”), wat hen een groot applaus van de cursisten oplevert en wat door de cursisten enthousiast gefilmd wordt. Directeur van de sector Educatie & Participatie Alain van de Haar leest nog een zeer toepasselijk gedicht voor (De Taal der Talen) en dan komt het hoogtepunt van de morgen: het uitreiken van de schoolverklaringen. De cursisten worden in groepjes het podium op gevraagd en nemen zichtbaar trots het certificaat en een roos in ontvangst. Na nog een foto van de hele groep wordt in de foyer nagepraat, met een hapje en een drankje, selfies met de burgemeester en opnieuw muziek en dans.